➤ Revue Pokémon Sword and Shield, la huitième génération 🎮

Notre critique de Pokémon Épée et Bouclier a pris tout le temps qu'il faut pour être le plus honnête possible avec les joueurs de huitième génération : voici ce qui vous attend

Vous attendiez avec impatience la huitième génération de Pokémon, qui vient juste en cette période exclusivement sur Nintendo Switch avec Pokémon Épée e Pokémon Bouclier. Nous le savons, et vous n'êtes pas seul, bien sûr. Autant d'attentes, autant d'espoirs : une aventure inédite pour la première fois sur consoles de salon. D'accord, Pokémon Let's Go Pikachu et Let's Go Eevee sont arrivés l'année dernière, mais ce n'étaient pas de nouvelles aventures, c'étaient des remakes. Pokémon Sword (la version spécifique que nous avons examinée) fournit à la place une série de contenus inédits : histoire, protagonistes, monstres de poche, filet de nombreux (trop) coups peu convaincus.

C'est surprenant de dire "la huitième génération n'est pas convaincante", vrai? Surtout si l'écrivain attribue toujours un mouvement plus que discret, après tout, comme un 7.5. Il est clair que cette critique doit également être considérée à la lumière de tout ce qui a précédé la série. Historiquement et diachroniquement parlant, Pokémon Platine n'aurait jamais pu prendre 7.5. Pas même en noir et blanc. Zut, je vais vérifier peut-être même que Let's Go Pikachu et Eevee ont obtenu une note plus élevée.

Pourquoi alors Pokémon Épée et Bouclier n'ont-ils pas pris, par exemple, 8, 9 ou même un improbable 10, comme cela s'est produit ailleurs, sur d'autres journaux, y compris étrangers ? Car une critique doit être la plus objective et sincère possible avec les lecteurs, sinon la crédibilité de l'écrivain et de l'hôte de l'écrivain est en jeu.

Ceci est la examen honnête de Pokémon Épée et Bouclier : celui qui ne pardonne pas, et justement parce que, amoureux de la franchise en question, il ne peut lâcher tous les compromis qu'il a eu devant lui depuis les premières minutes de jeu. Bonne lecture.

Aventures à Galar : l'intrigue

Précisons-le tout de suite : ce n'est pas l'intrigue, le problème de Pokémon Épée et Bouclier (on parle au pluriel, puisque les différences entre les versions sont minimes). Le rythme narratif, ni les personnages proposés, les expédients narratifs, etc. : la ligne est celle inaugurée à partir de la troisième génération de Hoenn alors, et on retrouve tous les clichés classiques, ni plus ni moins qu'ailleurs. C'est peut-être un peu trop stéréotypé, oui. La rivalité entre les protagonistes, réitérée toutes les dix secondes. Le fait qu'entre les Pokémon et les humains, il doit y avoir de l'amour et de la confiance mutuelle, d'accord.

Il semble bien, dans de nombreux cas, que les développeurs s'adressent à des gens qui oublient tous les deux sur trois ce qu'ils font, même le type de jeu qu'ils ont acheté. Mis à part les idées reçues, si vous ne courez pas comme si vous étiez pourchassé, il vous faudra environ trente heures pour obtenir le générique. D'accord, c'est un montant "juste" compte tenu du genre et de l'éclaboussure minimale de composants RPG liés au broyage. Plus tard, dans l'après-match, comme tout le monde le sait, la « vraie » aventure commence. Et là, des centaines d'heures s'accumulent, ce qui est une beauté.

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Une première plainte importante doit plutôt être déposée contre le niveau de difficulté. Ce n'est pas vrai que ce soit la même chose que les premiers chapitres de la série, allez, soyons sérieux. Combien de fois vous arrive-t-il de lire des avis comme « hein, mais au final Bleu et Rouge n'étaient pas difficiles. Alors seulement, nous étions plus petits ». Ce n'est pas vrai. Pokémon Bleu et Pokémon Rouge étaient en fait plus difficiles. Non pas parce qu'ils étaient vraiment impossibles, mais simplement le niveau de difficulté est allé de manière désarmante et sensiblement aplatie. N'importe quel Pokémon est bon pour vaincre les Dresseurs. Aucun ennemi n'est jamais trop fort : vous pouvez toujours avoir une seconde chance, immédiatement.

Vous pouvez vous échapper de la nature, dans Pokémon Sword and Shield, même n'importe où Jeu habituel a osé introduire une vraie nouveauté : des Pokémon de très haut niveau même dans les zones initiales. Là où tout type de mécanique lié à Game Over avait le plus de sens, nous avons choisi d'oser puis, inexplicablement, de reculer. Probablement aussi pour économiser au niveau du développement dans de nouvelles zones pour l'après-match : mieux vaut insérer tous les Pokémon, forts et faibles, au même endroit. Et salutations à tous.

Ce niveau de difficulté inexistant peut être facilement relevé même au Ligue Pokémon, l'épreuve la plus difficile de l'aventure, non ? Les Elite Four puis le Champion s'affrontent. Eh bien, entre un Elite Four et le suivant, l'équipe du protagoniste est reconstituée. Oui, c'est bien cela. Vous souvenez-vous de ce passage simplificateur dans Emerald ? Ou Platine ? Là, soit vous avez eu des réanimations et des potions, soit les champions vous ont giflé les dents. Et le sentiment d'accomplissement, une fois vaincus, était remarquable. Tout cela manque. Est-ce vraiment si stupide de penser, en 2019, à un niveau de difficulté sélectionnable au début de l'aventure ? Apparemment, pour Game Freak, oui.

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Pokémon Sword and Shield en présente certains à la série nouvelles importantes, qui dans les prochains mois réfléchira sur la concurrence : ce sont principalement les mécaniques liées aux Dynamax et éventuellement à celui du Gigamax. Nous n'avons pas pris de médicaments en particulier, rassurez-vous : nous vous expliquerons tout de suite de quoi il s'agit. À un certain moment de son aventure à Galar, le joueur reçoit le bracelet Dynamax en cadeau : d'une manière similaire (mais différente) à ce qui s'est passé avec les mouvements Z de Pokémon Soleil et Lune, il garantit des avantages importants lors des combats Pokémon.

Certains spécimens, en effet, et seulement sous certaines conditions (par exemple dans les combats des Arènes ou dans les Raids des Terres Sauvages) peuvent se transformer, obtenant la forme Dynamax : ils deviennent fondamentalement gigantesques, et gagnent des coups particulièrement puissants et génériques, en fonction de l'espèce et de celles qu'ils possédaient avant la transformation elle-même. Un Pokémon "dynamax" pour un maximum de trois tours, puis revient à son état normal, perdant la mise sous tension.

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Les transformations Dynamax de Pokémon Épée et Bouclier représenteraient également une idée intéressante, si elles ne se limitaient pas à rendre Pokémon gigantesque et à rendre les batailles de Galar plus épiques ; dans l'ensemble, cependant, cela a entraîné la suppression de toutes les autres caractéristiques précieuses des anciens chapitres. Pensez aux Z-Moves par exemple : allez-y. Pensez aussi aux Mega Evolutions : disparaissez. Maintenant, nous ne dicterons pas à Game Freak ce qu'ils peuvent ou ne peuvent pas mettre dans leur jeu vidéo.

Mais il fallait éliminer tout cela, afin d'insérer à tout prix une mécanique innovante qui somme toute se réfléchit sur gameplay jusqu'à un certain point seulement ? Ne pourrait-on pas garder ce qui était déjà là (et c'était beaucoup plus corsé), limitant le Dynamax à ce stade ? Les choses fonctionnent beaucoup mieux une fois que vous avez vu les Wilds : une vaste zone de type monde ouvert située juste avant la ville avec le premier gymnase du jeu.

Le Wildland c'est la plus grande surface jamais vue dans une production Game Freak et, bien que nue, elle regorge de spécimens, même rares. Cela incitera également le joueur à y revenir plus tard dans l'aventure, maintenant pour attraper des Pokémon forts qu'il ne pouvait pas affronter auparavant (essayez de suivre un Onix à 36 immédiatement après avoir reçu le premier démarreur), maintenant pour participer au Raids de Galar. Ce dernier est une mécanique prise en poids dans Pokémon GO et optimisée pour l'aventure sur console de salon : vous combattez en compagnie de trois autres dresseurs pour vaincre puis capturer des monstres rares et/ou puissants.

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Mais revenons au Dynamax de Pokémon Épée et Bouclier dont nous parlions un peu plus tôt. Le Dynamax ne doit pas être confondu avec le Gigamax: encore une fois c'est une transformation colossale, mais qui n'entre en action que pour certains Pokémon bien particuliers. Par exemple : n'importe quel Scorbunny peut se dynamiser et devenir gigantesque. Mais seul Charizard, s'il est dynamisé, obtient la forme Gigamax : c'est-à-dire qu'il change d'apparence au combat, tant que la transformation reste active ; et gagnez également des mouvements bonus plus puissants. D'autres Pokémon peuvent également obtenir Gigamax, tels que Pikachu et Miaouss ; peut-être reviendrons-nous sur ces aspects plus tard, car ils méritent une discussion séparée exhaustive.

Le choix que nous ne pouvions tout simplement pas tolérer, parmi les contenus coupés, est celui relatif à PokéDex: il n'y a pas tous les monstres existants, dans Pokémon Épée et Bouclier. Et c'est un fait très grave, dans une franchise qui a toujours mis l'accent sur la collection : peu importe si le joueur a le temps ou l'envie de « tous les capturer ». Si la devise a toujours été celle-là, il doit y avoir une raison : Game Freak sera probablement couvert l'année prochaine. Avec un peu de chance.

Section technique de Pokémon Sword and Shield - Review Pokémon Sword and Shield :

Il secteur technique de Pokémon Épée et Bouclier est tout simplement risible et dénote une fois de plus la faible capacité de Game Freak à optimiser ses ressources : on ne sait pas comment il a été possible d'obtenir des niveaux qualitativement inférieurs à ceux de Pokémon Let's GO Pikachu et Évoli, mais malheureusement un seul coup d'œil rapide pour s'en rendre compte. Oublions les modèles polygonaux, les rendus et les surfaces avec un niveau de détail ridicule (faites bien attention aux murs des bâtiments, aux feuilles des plantes, au sol et aux détails pas trop secondaires).

D'accord, la Nintendo Switch n'est pas un monstre de puissance, mais nous voulons vous rappeler qu'elle parvient à faire "fonctionner" le monde ouvert de The Legend Of Zelda Breath of the Wild ? La situation s'améliore nettement du point de vue des phases de chargement et de transition du jeu, très rapides. Cependant, nous attendions plus de la première aventure de console de salon de la franchise; les titres sortis l'année dernière étaient en fait des remakes.

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Commentaire final

Le verdict de la revue Pokémon Épée et Bouclier ? Ce sont d'excellents titres disponibles sur Nintendo Switch, basé sur la collecte, sur la longévité de l'aventure principale et de la phase finale, et aussi du point de vue des mécaniques RPG légères présentes. Ils représentent également les titres de séries Pokémon les moins réussis de ces dernières années : du point de vue de l'originalité et des innovations, Pokémon Soleil et Lune étaient à des années lumières, ne serait-ce qu'en considérant les Ultra Bêtes et les Mouvements Z. Trop de détails historiques et très importants de la franchise ont été sacrifiés par Game Freak, sans offrir quelque chose de vraiment innovant en retour.

Des transformations en Pokémon gigantesques ? Vous pouvez vous en passer, honnêtement. Raids en ligne et locaux ? En dehors de cela, ils ne peuvent être traités localement qu'avec le CPU : ils sont pratiquement la copie variée de ceux présents sur Pokémon GO. Et encore, il faut se souvenir du PokéDex drastiquement réduit et du secteur technique obsolète. Pourtant, il reste des titres de la série Pokémon : même avec un goût amer en bouche, même en pensant à ce qu'ils auraient pu être, vous ne pouvez pas manquer le rendez-vous avec la huitième génération de Galar.

Aventure certainement il pourrait aspirer à des grades beaucoup plus élevés, comme un somptueux 9 par exemple. Au lieu de cela, il doit se contenter d'un 7. Si vous ne pensez pas que le vote est juste (tout dans la vie est discutable), pensez à l'histoire de la franchise, pensez à tous les jeux Pokémon que vous avez déjà terminés. Ensuite, achetez Pokémon Épée et Bouclier et accédez au générique de fin. Revenez enfin ici et lisez la critique. Avons-nous raison ou pas ? La question est évidemment rhétorique.

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