Guide des jeux de société : wargames, simulateurs de guerre

Pourquoi les wargames sont-ils nés ? Comment peut-on les classer ? Sont-ils vraiment tous pareils ? Voici le guide des jeux de société de guerre

Bienvenue et bienvenue dans la quatrième partie de notre guide des jeux de société ! Aujourd'hui, nous parlons des nombreux wargames, presque innombrables et ce serait du temps perdu de dire lequel est le meilleur ou le pire. Bien sûr, Risque! c'est la plus connue, refaite en différentes versions et imitée maintes et maintes fois, mais je vous assure qu'il en existe de toutes sortes, avec de nombreuses mécaniques. Aujourd'hui, je vais parler de ces sous-catégories!



Un peu d'histoire

origines

Inutile de dire que les wargames de table commencent par les échecs, un jeu abstrait qui, en fait, simule une bataille. Depuis le Moyen Âge, on a commencé à penser à des jeux avec des échiquiers plus grands ou plus compliqués : tous ces proto-wargames étaient utilisés par les officiers pour simuler les effets de leurs stratégies, mais étaient toujours composés de pions et d'échiquiers carrés.

En 1780, l'Allemand Johann Christian Ludwig Hellwig, éducateur d'officiers à l'académie militaire de Braunschweig, a publié un jeu au nom très simple : Versuch eines aufs Schachspiel gebauten taktischen Spiels von zwei und mehreren Personen zu spielen ou Tentative de construire un jeu d'échecs tactique pouvant être joué à deux ou plus de gens. Il s'agissait d'un modèle de guerre plus compliqué avec des zones colorées représentant différents types de terrain. En 1803, différentes miniatures furent insérées indiquant les trois branches de l'armée (infanterie, cavalerie, artillerie) qui se déplaçaient sur plusieurs cases différentes. Ensuite, l'échiquier a été dessiné sur la carte d'un terrain réel : de cette façon, un carré identifiait une zone réelle. Ceci et d'autres évolutions ultérieures du wargame prussien ont suscité l'intérêt des armées européennes, qui ont voulu les utiliser pour l'entraînement, surtout après les résultats de la Guerre franco-prussienne: chacun a développé sa propre version, et ils sont toujours utilisés pour les simulations.



L'écrivain HG Wells publié Little Wars (1913) : pacifiste, il pensait que les bellicistes pouvaient se défouler sur son jeu, en trois dimensions, avec des fusils à ressort qui tiraient des balles. Il convient également de noter la Fletcher Pratt's Naval War Game (1940), un jeu de guerre avec des figurines de navires éparpillées sur le sol.

XX siècle

À partir des années 50, l'industrie du wargame a connu un crescendo : Avalon Hill (absorbé en 1998 par Hasbro) publie d'abord Tactics puis Tactics II, et Gettysburg, le premier wargame basé sur une vraie bataille. A partir des années 70 c'est l'explosion des maisons d'édition comme

  • Atelier des concepteurs de jeux (1973-1996), également fermé en raison d'un procès intenté par les règles d'études tactiques ;
  • Règles d'études tactiques di Gary Gygax e Don Kaye (1973-1997, vendu à Wizards of the Coast), qu'il a publié Cotte de mailles (1973), wargame en trois dimensions avec des sorts et des monstres qui réapparaîtront dans Donjons et dragons (1974), un nouveau genre de jeu de société ;
  • Groupe d'atelier de jeux (1975 - actif), créateur de Bataille fantastique de Warhammer (1983) et Warhammer 40.000 (1987).

Si les années 70 ont été l'âge d'or des wargames, elles ont subi un déclin par rapport aux années 80 : le marché s'est saturé et les jeux de rôle se sont dépeuplés, une côte avec plus d'interaction que les wargames. A partir des années 90, avec l'arrivée des ordinateurs personnels, des jeux de guerre vidéo ont été proposés, qui compactaient l'espace nécessaire au combat et l'ordinateur simulait l'adversaire.


Catégories de jeux de guerre

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Carte, figurines et dés

Après avoir lu l'histoire des wargames, on peut dire qu'en gros il faut une carte, des figurines et des dés. La carte peut être quadrillée, hexagonale (chaque carré est un "pas"), ou les figurines peuvent se déplacer librement (comme dans Warhammer).


Les figurines peuvent toutes être identiques, ou avoir chacune des particularités, comme la portée ou la vitesse.

Les dés peuvent être remplacés par l'intelligence humaine, mais de nombreux jeux les gardent pour laisser cet élément d'aléatoire.

Particulièrement Stratégie est un wargame qui voit deux joueurs s'affronter sur une carte de 10 × 10 cases, avec 40 pions pour chacun disposés sur le dos de l'adversaire. Chaque pion a un rang militaire et peut se déplacer d'un pas à son tour. Lorsque deux pièces opposées sont adjacentes, elles sont révélées : l'une de rang supérieur élimine l'autre. Objectif : atteindre le drapeau de l'adversaire. 

Wargame vidéo

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Les wargames vidéo ont pour leur part la compacité : il n'est pas nécessaire « d'envahir » une salle pour jouer, juste un PC qui gère les coups de l'adversaire et lance les dés. Bien sûr, l'interaction humaine est moindre, le joueur ne voit qu'une partie de la carte et un wargame avec des règles plus complexes peut être créé, gérable par l'ordinateur mais pas par le joueur. Un exemple parfait est Age of Empires (et toutes les suites) de Ensemble Studios (1995-2009), qui simule des batailles, des escarmouches ou des missions à diverses époques historiques avec une multitude de personnages, de bâtiments et de troupes de toutes sortes qui peuvent évoluer et se renforcer au fil des âges. En l'imaginant physiquement recréé, il serait impossible à gérer, intrusif et avec une quantité excessive de pièces à utiliser et de temps nécessaire (autre que la soirée RisiKo !).


Avec l'avènement des smartphones et des tablettes, les wargames vidéo sont devenus portables, comme Clash of Clans ou Brawl Stars.

Wargame : où, quand et qui combat

Les wargames originaux se déroulent sur un avion terrestre, maritime ou aérien, selon qu'ils simulent la terre, la mer, les airs ou une combinaison des trois batailles. Plus tard, ils ont ajouté la composante spatiale. Les zones peuvent représenter un village, une ville, une région, un pays, un continent ou le monde, selon le échelle.


De même, les wargames peuvent se dérouler dans différentes périodes historiques, et parmi celles-ci adoptent les armes, les zones et les tactiques : s'ils se déroulent dans la Rome antique, la bataille se déroulera en Espagne ou en Europe ; si pendant une guerre mondiale la carte s'étend à l'ensemble du globe. Alternativement, les batailles simulées peuvent être hypothétiques (troisième guerre mondiale), alternatives (steampunk), fantastiques (Seigneur des anneaux) ou futuristes (combats de vaisseaux spatiaux).

Dans la simulation de combat, des troupes individuelles peuvent être déplacées escarmouches, en tenant compte des blessures et des munitions ; véhicules de déménagement individuels tactiquement; vous pouvez demander à simuler opérations avec des bataillons, compte tenu de la météo ; jusqu'à ce que vous atteigniez un niveau stratégique avec de grandes armées en collision.

Jeux de guerre aujourd'hui

De nos jours, le mot wargame est associé à RisiKo ! (1968), variante du français risque (1957) et tous ses descendants. Peu d'autres wargames sur table ont résisté à l'épreuve du temps, beaucoup se sont convertis à la version vidéo et sont associés à des "tireurs".

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